史蒂夫·布鲁斯对德怀特·盖尔的指责做出了犀利回击，盖尔这位前纽卡斯尔联队的锋线猛将曾公开宣称布鲁斯在战术布置上“无所作为”。盖尔在纽卡斯尔的122场比赛中攻入34球，他指出，在布鲁斯的指挥下，队友们在对阵曼城的客场比赛中成了“替罪羊”。盖尔回忆，当他与队友马特·里奇向布鲁斯寻求战术指导时，这位教练并未给予实质性的建议。在结束了六年圣詹姆斯公园的生涯，并于2022年转会至希伯尼安后，盖尔对布鲁斯的训练方式提出了批评，认为在布鲁斯的领导下，喜鹊球员的成长受到了限制。
在《开放进球》播客的一次访谈中，盖尔评价布鲁斯：“他或许是个好人，但我感觉他并没有投入足够的时间来帮助我们提升。他似乎更倾向于一场一场地拼，而不是将我们塑造成一支更有竞争力的团队。我们本可以做得更好。”
布鲁斯对此作出了强烈回应，同时对盖尔的表现提出了质疑，特别是2020年足总杯四分之一决赛中，盖尔错失了对曼城的关键机会，导致球队惨遭淘汰。
布鲁斯在接受BBC兰开夏郡广播电台采访时讽刺道：“那位在曼城一役中错失良机，让纽卡斯尔饮恨的德怀特·盖尔？就是他。真是有趣。”布鲁斯强调自己的执教经验远超盖尔的质疑：“我已经执教了超过1050场比赛，而在德怀特看来，我却一窍不通？随他怎么说吧，我不是德怀特·盖尔。”
在布鲁斯执教纽卡斯尔的97场比赛中，这段争议无疑成为了他执教生涯中的一个插曲。