18强赛第六轮，国足主场1-3不敌日本，因净胜球劣势暂时排名小组垫底。《广州日报》撰文认为，国足只要打出精气神，还是有能力与亚洲第二档球队一搏的。
从这场比赛的进程来看，国足确实拼尽全力了，比赛前30分钟确实通过积极的高位逼抢令日本队无机可乘。但日本队毕竟是目前亚洲顶级强队，他们拥有久保健英、伊东纯也这样的世界级球员，所以当国足球员体能和注意力稍微下降时，日本队就能创造机会。
1-3失利对国足来说是一个可以接受的结果，毕竟“输少当赢”本来就是国足和球迷对本场比赛的目标预设。从积极的角度来看，本场比赛证明了国足只要打出精气神，技战术层面保持水准，还是有能力与亚洲第二档球队一搏的。当然，从18强赛6轮比赛来看，国足存在定位球防守和上半场结束前球员注意力下降的问题，是主教练伊万科维奇必须重点改善的。
目前，C组除了日本队一骑绝尘之外，其他5队竞争前四名的形势变得更为复杂。国足输给日本队的结果对C组的局势并没有带来太大影响，最后4轮比赛才是直接影响国足命运的关键。本轮过后，18强赛将暂时告一段落，明年3月才重燃战火，希望伊万和国足能在未来4个月找到更优化的战术模式。